Introductie
Bestuurdersaansprakelijkheid (ook nog Directors & Officers of D&O) is de persoonlijke aansprakelijkheid in hoofde van Bestuurders van ondernemingen voor de handelingen die zij als Bestuurder van een onderneming (fysisch of via een rechtspersoon) verrichten. Ook andere personen die leidinggevende taken uitvoeren kunnen als Bestuurder in feite deze verantwoordelijkheid dragen.
Bestuurders hebben veel bevoegdheden binnen een rechtspersoon, en dragen daardoor ook een grote verantwoordelijkheid. Ze zijn individueel, en in bepaalde gevallen zelfs hoofdelijk aansprakelijk voor hun beslissingen, vergissingen of nalatigheden. Jaar na jaar wordt de regelgeving in België, maar ook in het buitenland, strenger ten aanzien van de verantwoordelijkheden van Bestuurders, die als specialisten beschouwd worden in de uitoefening van hun taak.
Recente wetgeving zorgt ervoor dat Bestuurders meer dan ooit blootgesteld worden aan schade-eisen inzake aansprakelijkheid.
Het Wetboek Vennootschappen en Verenigingen is sedert 01.01.2020 in voege voor alle 'ondernemingen'; dit zijn vennootschappen maar ook de stichtingen en verenigingen. De wet voorziet een beperking van aansprakelijkheid, maar die wordt voor een groot deel uitgehold door de limieten van deze beperking die uitsluitend van toepassing is op de 'lichte' fout, binnen een beperkt toepassingsgebied.
Daarenboven zijn er in de afgelopen jaren bijkomende aansprakelijkheidsgronden door de wetgever in het leven geroepen, die de risico's van het beroep van de Bestuurder verder verhoogd hebben. Het gaat dan om bijvoorbeeld het niet invullen van het UBO-register of de nieuwe rechtsgrond inzake faillissement: het kennelijk onredelijk verderzetten van een verlieslatende activiteit.
Hou er zeker rekening mee dat een verzekering BA Onderneming of een verzekering BA Beroep nooit de persoonlijke aansprakelijkheid als Bestuurder van de onderneming zal verzekeren. Bestuurdersaansprakelijkheid is in deze verzekeringen steeds uitgesloten.
Risico
De meest voorkomende situaties waarin de Bestuurders worden aangesproken zijn:
Bescherming
Als Bestuurder ben je niet beschermd zoals een aandeelhouder (beperking tot de inbreng) of een werknemer (art. 18 Wet arbeidsovereenkomsten).
Hoe kan je als Bestuurder beschermd worden tegen de financiële gevolgen van Bestuurdersaansprakelijkheid?
Fouten of nalatigheden door Bestuurders kunnen vooreerst vermeden worden door de hulp van consultants en/of het aantrekken van onafhankelijke Bestuurders.
In geval van een fout of nalatigheid kan een claim of onderzoek ook voorkomen worden door bijvoorbeeld de jaarlijkse kwijting aan de algemene vergadering te vragen of de desolidarisatie van een bepaalde beslissing.
De meeste beschermingstechnieken hebben hun beperkingen. Bestuurders kunnen zich niet meer verschuilen achter een onderneming gezien de Wet bepaalt dat de persoonlijke vertegenwoordiger van de rechtspersoon de Bestuurdersaansprakelijkheid draagt. Vrijwaringsclausules door de onderneming zijn evenmin nog toegelaten.
Om het persoonlijk patrimonium van de Bestuurder te beschermen tegen een persoonlijke vordering is de verzekering Bestuurdersaansprakelijkheid de meest efficiënte oplossing.
Aandachtspunten voor de Bestuurders
De aansprakelijkheidsgronden zijn divers: contractuele wanprestaties, schendingen van het WVV of van de statuten van de onderneming, aansprakelijkheid bij schuld (fout, schade en oorzakelijk verband), strafrechtelijke aansprakelijkheid, faillissementswetgeving en fiscale wetgeving.
Wij begeleiden u graag in dit domein. Het is belangrijk rekening te houden met volgende punten bij de verzekering van het risico Bestuurdersaansprakelijkheid:
Belangrijk om te weten is ook dat Group Casier specifieke bijkomende uitbreidingen met sommige verzekeraars onderhandelde.
De kostprijs van de verzekering wordt berekend volgens uw activiteiten, de financiële situatie van de onderneming, de jaarlijkse omzet, de structuur, de internationale activiteit en het schadeverleden. De premie wordt berekend per ondernemingsgroep en wordt gedragen door de onderneming. Binnen de ondernemingsgroep zijn zowel de Bestuurders van de hoofdvennootschap als van de filialen verzekerd, net zoals de externe mandaten die op vraag van de onderneming worden opgenomen.
Conclusie
De verzekering D&O heeft de volgende voordelen voor de betrokken partijen:
Interesse in een D&O-verzekering, contacteer uw contactpersoon bij Group Casier!